전자레인지 안쪽이 금방 더러워지는 이유

전자레인지를 닦아도 금방 생기는 얼룩에는 이유가 있습니다. 음식물 튐부터 수증기와 기름때까지 직접 사용하며 알게 된 원인을 정리했습니다.

 

 

전자레인지는 집에서 매일 사용하는 가전 중 하나입니다. 밥을 데우거나 국을 따뜻하게 만들 때 주로 사용하다 보니 청소에는 크게 신경 쓰지 않았습니다 가스레인지처럼 음식물을 직접 조리하는 것도 아니고, 그릇만 넣었다가 꺼내면 끝이라고 생각했기 때문입니다.

그런데 이상하게도 며칠만 지나면 내부에 작은 얼룩이 생겨서 뭐지?라는 생각을 하게 되었고 분명 얼마 전에 닦았는데 벽면에 점처럼 붙어 있는 자국이 보이고 자세히 보면 천장 쪽에도 얼룩이 있었습니다. 처음에는 음식물이 튄 것이라고 생각했는데 닦아보니 단순한 물자국처럼 보이는 것도 있었고 손으로 만졌을 때 미끄러운 느낌이 나는 기름 자국도 있었습니다.

 

특히 국이나 찌개를 데운 날은 차이가 컸는데 음식이 끓어 넘친 것도 아닌데 전자레인지 안쪽에 여기저기 작은 흔적이 남아 있었습니다.  처음에는 내가 청소를 너무 안 했나? 싶었습니다. 그런데 사용하면서 자세히 살펴보니 전자레인지 내부가 더러워지는 데에는 음식을 데우는 과정 자체가 영향을 주고 있었습니다.

전자레인지 안쪽에 얼룩이 생기는 순간

가장 먼저 생각해 볼 것은 음식물이 튀는 현상입니다. 

국, 찌개, 카레, 소스처럼 수분이 많거나 점성이 있는 음식은 데우는 과정에서 내부가 뜨거워지면서 음식물이 움직이고 튈 수 있습니다. 우리가 전자레인지 문을 닫고 있는 동안 일어나는 일이라 실제로 얼마나 튀었는지 바로 확인하기 어렵습니다.

 

예전에는 전자레인지 바닥에 음식물이 떨어져 있어야만 튄 것으로 생각했는데요 천장을 닦아보면서 생각이 달라졌습니다. 작은 점처럼 붙은 얼룩이 천장에도 상당히 많이 남아 있었기 때문입니다.

 

음식물이 미세하게 튀면서 벽이나 천장에 붙을 수 있고 음식에서 발생한 수증기가 내부 표면에 맺히면서 물기가 생기기도 합니다. 여기에 음식 성분이나 기름기가 섞이면 단순한 물방울로 끝나지 않고 자국으로 남을 수 있습니다.

특히 기름기가 있는 음식을 데웠을 때는 차이가 확실했습니다. 고기나 소시지, 볶음밥처럼 기름 성분이 있는 음식은 데우는 동안 작은 기름 입자가 주변으로 퍼질 수 있습니다 처음에는 잘 보이지 않지만 시간이 지나면서 먼지와 섞이고 표면에 달라붙으면 닦기 어려운 얼룩이 됩니다.

 

이런 경험을 하고 나서는 국이나 소스를 데울 때 전자레인지용 덮개를 사용하는 편입니다. 매번 사용하는 게 번거로울 것 같았는데 막상 습관을 들이니 생각보다 불편하지 않았습니다. 다만 여기서 중요한 점이 있어요 용기를 완전히 밀폐해서 가열하면 안 됩니다.

전자레인지로 가열하면 내부에서 수증기가 발생할 수 있기 때문에 밀폐된 용기는 압력이 올라갈 수 있습니다. 전자레인지 사용이 가능한 용기와 덮개를 사용하고, 제품에 표시된 사용 방법을 따르는 것이 안전합니다.

 

마른 얼룩은 힘보다 수증기가 편했습니다

전자레인지 청소를 어렵게 만든 건 얼룩 자체보다 청소를 미뤘던 시간이었습니다.

음식을 데운 직후에는 작은 얼룩이 보여도 크게 신경 쓰이지 않았습니다. 다음에 한 번 닦아야겠다 하고 넘어갔는데, 며칠 뒤  다시 보면 상황이 달라져 있었습니다. 음식물이 말라붙어 손쉽게 닦이지 않았어요 예전에는 마른행주로 계속 문질렀는데 그래도 잘 떨어지지 않으면 조금 더 힘을 줬습니다. 그러다 보니 청소가 점점 귀찮은 일이 되더라고요. 이후에는 마른 얼룩을 바로 세게 문지르지 않았습니다. 전자레인지 사용이 가능한 용기에 물을 담아 가열하고 내부에 수증기가 어느 정도 머물도록 잠시 두었습니다. 이후 전원을 끄고 충분히 주의한 다음 부드러운 천으로 내부를 닦았습니다.

 

수증기가 얼룩을 부드럽게 만드는데 도움을 주기 때문에 마른 상태에서 계속 문지르는 것보다 훨씬 수월했습니다. 물론 이것만으로 모든 얼룩이 사라지는 것은 아닙니다. 오래된 기름때나 심하게 눌어붙은 음식물은 여러 번 닦아야 할 수도 있습니다. 그래도 처음부터 긁어내는 것보다는 훨씬 나은 방법이더라고요

 

청소할 때는 전자레인지 내부에 물을 직접 뿌리지 않는 것도 중요합니다. 통풍구나 전기부품이 있는 부분으로 물이 들어가지 않도록 물에 적신 천을 충분히 짜서 사용하는 편이 안전합니다. 철수세미나 거친 수세미 역시 사용하지 않았습니다. 얼룩 하나 없애겠다고 내부 표면에 흠집을 만들 필요는 없기 때문이고 강한 세제도 마찬가지입니다. 제품마다 내부 소재와 관리 방법이 다를 수 있으므로 무조건 강한 세제를 사용하는 것보다 제조사가 안내하는 청소 방법을 먼저 확인하는 것이 좋습니다.

 

개인적으로 가장 편했던 방법은 얼룩을 발견한 당일 가볍게 닦는 것이었고 거창한 청소를 따로 하지 않아도 되니 오히려 관리가 쉬웠습니다.

 

매번 대청소하지 않아도 깔끔하게 쓰는 요령

전자레인지를 깨끗하게 사용하는데 특별한 방법이 필요한 것은 아닙니다. 사용하면서 보니 오염을 줄이는 방법은 대부분 아주 간단했습니다 가장 먼저 바꾼 것은 음식을 데울 때 덮개를 사용하는 일이었습니다.

특히 국물이나 소스가 많은 음식은 튀는 정도가 확실히 달랐습니다. 덮개 하나만 씌워도 내부 벽에 작은 얼룩이 생기는 일이 줄어들었습니다. 

두 번째는 음식의 양입니다

작은 그릇에 음식을 가득 담아서 데우면 끓어오르면서 넘칠 가능성이 높아집니다. 예전에는 그릇을 하나 덜 쓰려고 작은 용기에 꽉 채워 넣곤 했는데 지금은 음식물이 올라올 공간을 어느 정도 남겨둡니다.

가열 시간도 한 번에 길게 설정하기보다는 음식의 양과 상태에 맞춰 확인하는 편입니다. 음식 종류에 따라 필요한 시간이 다르기 때문에 무조건 몇 분이라는 기준만 정해놓기보다 제품과 음식 상태를 함께 살펴보는 것이 좋습니다

세 번째는 사용 후 바로 확인하는 습관입니다

여기서 말하는 청소는 전자레인지 전체를 매번 닦는 것이 아닙니다. 문을 열었을 때 눈에 보이는 음식물 자국이 있다면 그 자리에서 처리하는 정도입니다.

이렇게 해두면 얼룩이 굳어서 나중에 힘들게 닦아야 하는 일이 줄어듭니다. 그리고 한 가지 놓치기 쉬운 곳이 있는데 바로 전자레인지 천장과 회전판 아래쪽입니다. 

바닥은 음식물이 떨어지면 눈에 바로 보이기 때문에 쉽게 닦게 됩니다. 반면 천장은 고개를 들어 확인하지 않으면 얼룩을 발견하기 어렵습니다. 회전판도 접시만 꺼내고 끝내는 경우가 많은데 아래쪽에 음식물이 묻어 있을 수 있습니다.

가끔 전자레인지를 비운 상태에서 안쪽 벽, 천장, 바닥, 회전판까지 한 번씩 살펴보면 청소할 부분을 놓치는 일이 줄어듭니다.

전자레인지가 금방 더러워지는 것은 이상한 일이 아닙니다. 음식을 데우는 과정에서 수증기가 생기고 음식물이 미세하게 튈 수 있기 때문입니다. 중요한 건 얼룩이 생기지 않도록 완벽하게 사용하는 것이 아니라 생긴 얼룩을 오래 방치하지 않는 것이라고 생각합니다.