분갈이용 흙 포장지에서 놓치기 쉬운 배합 정보

분갈이용 흙을 구매할 때 포장지 앞면에 적힌 ‘관엽식물용’, ‘분갈이용’이라는 표시만 보고 선택하기 쉽습니다. 하지만 같은 용도로 판매되는 제품이라도 원료와 배합비율에는 차이가 있습니다.

식물의 종류와 화분 환경에 따라 흙이 물을 머금는 정도와 공기가 통하는 상태도 달라지므로 포장지 뒷면까지 살펴볼 필요가 있습니다.

분갈이용 흙 포장지에서 먼저 읽어야 할 원료와 배합비율

온라인으로 분갈이용 범용 흙을 구매한 적이 있습니다. 제품 앞면에 분갈이용이라고 적혀 있어 일반적인 화분에 두루 사용할 수 있을 것으로 생각했습니다. 그런데 상품을 받아 뒷면의 원료와 배합비율을 자세히 살펴보니 펄라이트 함량이 5%로 표시되어 있었습니다.

처음에는 용도 표시만으로 충분하다고 생각했지만, 실제 배합 내용을 확인하니 생각이 달라졌습니다. 물을 머금는 재료가 어느 정도 들어 있는지, 배수와 통기성을 돕는 재료는 얼마나 포함되어 있는지에 따라 흙의 성질이 달라질 수 있기 때문입니다.

분갈이용 흙 포장지에서 자주 볼 수 있는 재료로는 펄라이트, 피트모스, 코코피트, 질석 등이 있습니다. 이름이 낯설더라도 각각 어떤 역할을 하는지 알아두면 제품을 선택할 때 도움이 됩니다.

펄라이트는 화산암을 높은 온도로 가공해 만든 가벼운 입자형 재료입니다. 흙 사이에 공간을 만들어 공기가 통하도록 돕고, 배수가 원활해지도록 배합에 활용됩니다. 피트모스는 유기물이 오랜 기간 쌓여 형성된 재료로 수분을 머금는 성질이 있습니다. 코코피트는 코코넛 껍질 섬유에서 얻으며 수분 보유와 통기성을 고려해 배합합니다. 질석은 수분과 양분을 보유하는 성질 때문에 원예용 배합토에 사용됩니다.

여기서 중요한 점은 특정 재료가 들어 있다는 사실만으로 좋은 흙인지 판단할 수 없다는 것입니다. 펄라이트가 포함되어 있어도 입자의 크기와 전체 배합에서 차지하는 비중에 따라 흙의 성질은 달라집니다. 제품에 표시된 비율이 무게 기준인지 부피 기준인지도 확인해야 합니다. 같은 10%라도 측정 기준에 따라 실제 구성은 달라질 수 있습니다.

미국 플로리다대학교 UF/IFAS의 원예 자료는 관엽식물용으로 피트모스 2 : 펄라이트 1 : 굵은 모래 1을, 다육식물용으로 흙 2 : 피트모스 1 : 펄라이트 1 : 굵은 모래 1을 예시로 제시합니다. 비율은 재료의 부피를 기준으로 한 것이며, 관엽식물용 예시의 펄라이트는 전체 네 부분 중 한 부분인 약 25%, 다육식물용은 다섯 부분 중 한 부분인 약 20%입니다.

이 예시와 비교하면 포장지에 표시된 펄라이트 5%는 낮은 편이지만, 실제 배수성은 나머지 원료와 입자 크기에 따라서도 달라지므로 이 숫자만으로 제품을 판단할 수는 없습니다.

식물 종류에 따라 달라지는 흙의 조건과 포장지 읽는 법

모든 식물이 같은 흙에서 잘 자라는 것은 아닙니다. 잎이 넓은 관엽식물과 건조한 환경에 적응한 다육식물은 물을 이용하는 방식이 다릅니다. 따라서 분갈이용 흙을 고를 때는 제품에 적힌 용도뿐 아니라 키우려는 식물의 특성도 함께 고려해야 합니다.

농촌진흥청 국립원예특작과학원의 2004년 분갈이 요령 자료에서는 관엽식물이 열대지역을 원산지로 하는 경우가 많다고 설명합니다. 또한 관엽식물용 배합토로 굵은 모래나 마사토 절반에 유기질 퇴비 절반을 골고루 섞는 예시를 소개합니다. 난의 배합토에 대해서는 물이 잘 빠지고 통기성이 좋은 경석이나 바크를 사용하도록 안내합니다.

앞서 소개한 UF/IFAS의 배합 예시에서도 식물 종류에 따라 재료 구성이 달라지는 것을 확인할 수 있습니다. 이처럼 같은 분갈이용 흙이라도 식물의 수분 요구량과 뿌리 환경에 맞춰 배합을 살펴야 합니다.

농촌진흥청의 예시(모래·마사토와 퇴비)와 UF/IFAS의 예시(피트모스·펄라이트·모래)는 구성 방식이 달라, 두 예시의 비율을 서로 비교하기보다 각각 흙의 역할을 이해하는 참고로 보는 것이 좋습니다.

다만 위의 비율을 모든 관엽식물용 흙의 필수 함량으로 받아들여서는 안 됩니다. 식물의 종류와 재배 환경, 화분의 크기와 배수구 상태에 따라서도 적합한 배합은 달라집니다. 같은 식물이라도 실내에서 햇빛을 적게 받는 환경과 통풍이 잘되는 환경은 흙이 마르는 속도에 차이가 생길 수 있습니다.

미국 노스캐롤라이나주립대학교 NC State Extension 자료는 입자가 큰 재료와 공극이 배수 및 통기성을 높이고, 작은 입자와 유기물은 수분 보유력을 높이는 데 기여한다고 설명합니다. 따라서 포장지에 적힌 재료 이름을 확인할 때도 각각의 재료가 흙에서 어떤 역할을 하는지 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

메릴랜드대학교 확장 자료는 상업용 무토양 배양토에 피트모스, 펄라이트, 질석, 퇴비화한 나무껍질, 코코피트 등이 사용되며 소량의 석회와 비료가 포함될 수 있다고 안내합니다. 원료 목록에 흙의 기본 재료 외에 석회나 비료가 적혀 있다면 이 부분도 놓치지 않고 확인하는 편이 좋습니다.

포장지를 살펴볼 때는 원료 이름만 확인하고 넘어가지 않는 편이 좋습니다. 펄라이트나 마사토처럼 배수와 통기성을 고려한 재료가 들어 있는지, 피트모스나 코코피트처럼 수분을 머금는 재료가 어느 정도 포함되어 있는지 함께 살펴보세요. 제품 설명에 배합비율이 없다면 판매자에게 원료 구성이나 비율을 문의하는 것도 방법입니다.

이미 구매한 흙의 배합이 맞지 않을 때 조정하는 방법

이미 흙을 구매했다면 무조건 새 제품으로 바꾸기보다 현재 배합과 식물의 특성을 먼저 살펴볼 수 있습니다. 배합을 조정하기 전에는 흙 자체의 상태뿐 아니라 화분의 배수구와 크기, 실내 통풍 환경도 함께 확인해야 합니다.

1. 흙의 촉감과 물 빠짐을 따로 살펴보기

마른 흙을 손으로 가볍게 쥐어 보면 입자가 얼마나 고운지, 서로 뭉치는 정도가 어떤지 대략 파악할 수 있습니다. 물을 준 뒤에는 화분 밑으로 물이 빠지는지, 표면과 속흙이 얼마나 오래 젖어 있는지도 관찰합니다. 다만 손으로 쥐었을 때 뭉치는 정도만으로 배수성을 판단할 수는 없습니다. 실제 배수는 입자 구성과 화분 형태, 배수구 상태에도 영향을 받기 때문에 물을 준 뒤의 변화까지 함께 살펴야 합니다.

2. 재료를 추가할 때는 소량으로 먼저 시험하기

배합을 바꾸기로 했다면 화분에 들어 있는 흙 전체에 재료를 한꺼번에 섞기보다 일부를 덜어 소량으로 시험하는 방법이 있습니다. 기존 흙과 재료를 섞은 흙을 각각 준비한 다음 물을 주고, 물이 빠지는 모습과 흙이 마르는 속도를 비교해 볼 수 있습니다. 이렇게 하면 재료를 추가했을 때 어떤 변화가 생기는지 확인하기 쉽습니다. 다만 작은 양으로 시험한 결과가 실제 화분에서도 똑같이 나타난다고 단정할 수는 없습니다.

3. 마사토는 입자 크기부터 확인하기

마사토를 추가하려면 입자 크기를 먼저 살펴야 합니다. 지나치게 고운 입자는 기존 흙의 작은 입자와 섞이면서 공극을 줄일 수 있고, 굵은 입자는 흙 사이에 공간을 만드는 데 기여할 수 있습니다. 그렇다고 굵은 마사토를 많이 넣으면 언제나 배수가 좋아지는 것은 아닙니다. 식물의 특성과 기존 배합을 고려해 양을 조절해야 합니다.

4. 다음 분갈이를 위해 배합 내용을 기록하기

흙을 조정했다면 제품명과 포장지에 표시된 원료, 키우는 식물의 이름, 추가한 재료와 양을 함께 적어두면 좋습니다. 분갈이 날짜와 물을 준 뒤 흙이 마르는 데 걸린 시간도 기록하면 다음에 흙을 고를 때 비교 자료로 활용할 수 있습니다. 여러 종류의 흙을 사용하다 보면 어떤 제품이 특정 식물이나 실내 환경에 잘 맞았는지 기억하기 어려운데, 간단한 기록만으로도 다음 선택이 훨씬 수월해집니다.

제가 구매했던 범용 흙에는 펄라이트가 5% 포함되어 있었고, 배합을 보완하려고 마사토와 산에서 주워 온 솔방울을 잘게 부수어 섞어 사용했습니다. 다만 자연에서 채취한 솔방울에는 벌레나 곰팡이, 오염 물질이 섞여 있을 수 있어 이 방법을 권하지는 않습니다.

농촌진흥청 국립원예특작과학원의 2020년 분갈이 요령 영상에서도 집 밖의 흙보다 소독을 거친 원예용 상토를 사용하는 편이 좋다고 설명합니다. 원예용 상토는 재배에 적합하도록 구성된 제품이므로 출처와 상태를 알기 어려운 자연 재료를 무작정 섞는 것보다 안전한 선택이 될 수 있습니다.

분갈이 후 흙이 오랫동안 젖어 있거나 과습으로 뿌리 상태가 나빠지는 상황이라면 배합만이 아니라 물 주는 양과 간격, 화분의 배수 상태도 함께 살펴야 합니다. 농촌진흥청의 2023년 분갈이 안내에서도 흙이 계속 젖어 과습 피해가 발생하는 경우 배수가 잘되는 흙으로 분갈이하는 방법을 안내하고 있습니다.

제가 사용한 흙에 마사토와 잘게 부순 솔방울을 섞은 뒤 식물이 어떻게 자랐는지는 아직 충분히 지켜보지 못해 효과를 단정하지 않습니다. 흙의 배합을 바꾸었다는 사실만으로 배수성이 개선되었다거나 식물의 생육에 도움이 되었다고 말할 수는 없습니다. 실제 결과는 분갈이 이후 흙이 마르는 속도와 식물의 상태를 일정 기간 관찰한 뒤 판단해야 합니다.

분갈이용 흙을 고를 때는 앞면의 용도 표시만 믿기보다 뒷면의 원료와 배합비율까지 확인하는 습관이 중요합니다. 펄라이트 함량 하나만으로 제품의 적합성을 결정할 수는 없지만, 어떤 재료가 얼마나 들어 있는지 살펴보면 식물에 맞는 흙인지 판단하는 데 도움이 됩니다.

 

구매 전 기억할 점

• 제품 앞면의 용도와 뒷면의 원료 구성을 함께 확인합니다.
• 배합비율의 측정 기준이 무게인지 부피인지 살펴봅니다.
• 식물의 수분 요구량과 화분의 배수 환경까지 고려해 흙을 선택합니다.

참고 자료

• 농촌진흥청 국립원예특작과학원 – 분갈이 요령(2004)
• 농촌진흥청 국립원예특작과학원 – 분갈이 요령(2020)
• 농촌진흥청 – 분갈이 안내(2023)
• University of Florida IFAS Extension – Homemade Potting Mix
• NC State Extension – Extension Gardener Handbook: Plants Grown in Containers
• University of Maryland Extension – Growing Media for Containers